Volgens berichten in de Irish Times en RTEis Niamh Sweeney, een voormalig senior Meta lobbyist, klaar om in oktober als commissaris aan de slag te gaan bij de Ierse Data Protection Commission (DPC). De DPC is in de EU de belangrijkste privacytoezichthouder voor de meeste Amerikaanse Big Tech (zoals Google, Microsoft of Meta) en was al berucht als pro-business. Voordat Sweeney de verantwoordelijkheid kreeg om Amerikaanse Big Tech te reguleren, werkte hij meer dan 6 jaar bij Meta. Gedurende 3,5 van die jaren was ze hoofd overheidsbeleid bij Facebook in Ierland, voordat ze directeur overheidsbeleid voor Europa werd bij WhatsApp. Met deze benoeming doet de Ierse regering niet eens meer alsof ze zich bekommert om de handhaving van de EU-wetgeving.
- Persbericht van de DPC
- Link naar een nieuwsbericht van RTE (de Ierse publieke omroep)
- Link naar het LinkedIn profiel van mevrouw Sweeney
DPC lag tot nu toe "stiekem" in bed met Amerikaanse Big Tech. Jarenlang heeft de Ierse DPC de GDPR de facto niet gehandhaafd tegen US Big Tech. Hoewel ze officieel boetes van in totaal miljarden heeft uitgedeeld, is slechts 0,6% daarvan ooit geïnd. Dit wekt de indruk van handhaving, maar zorgt er in feite voor dat US Big Tech op de Europese markt kan opereren zonder last te hebben van de strenge EU digitale wetten.
Max Schrems:"Jarenlang was er altijd wel een vermeende 'reden' of 'probleem' waarom het DPC 'helaas' niet in staat was om de EU-wetgeving in Ierland te handhaven. We hebben maandenlang voor de rechter gestaan vanwege deze vermeende redenen en problemen, wetende dat dit een politiek draaiboek is."
Big Tech in de VS controleert zichzelf nu officieel. Nu heeft Ierland officieel aangekondigd dat het een van de posities als commissaris bij de DPC overdraagt aan een Amerikaanse Big Tech lobbyist die Meta verdedigde in een tijd waarin het betrokken was bij het "Cambridge Analytica" schandaal en tijdens procedures die leidden tot een boete van 390 miljoen euro voor het niet verzamelen van toestemming van gebruikers of een boete van 1,2 miljard euro voor het illegaal overdragen van persoonlijke gegevens aan de VS, waar dergelijke gegevens worden gebruikt door de Amerikaanse geheime diensten. Deze zaken zijn nu in beroep tussen de DPC en Meta - waar mevrouw Sweeney nu zal overstappen van het verdedigen van Meta naar het leiden van de toezichthouder die deze zaken vervolgt.
Max Schrems: "We hebben nu letterlijk een Amerikaanse big tech-lobbyist die Amerikaanse big tech voor Europa controleert. Ierland heeft 20 jaar lang de EU-wetgeving niet echt gehandhaafd, maar ze schaamden zich tenminste genoeg om de handhaving stiekem te ondermijnen."
Ierland kust officieel de kont van US Big Tech. De aankondiging van de Ierse regering volgt een Amerikaans draaiboek, waarin het louter behagen van Big Tech of de Republikeinse agenda achter de schermen niet meer voldoende is. US Big Tech en de regering Trump eisen nu dat dergelijke acties publiekelijk en officieel worden uitgevoerd. In zekere zin is dit misschien "eerlijker", maar het markeert ook een ommekeer: in het verleden schaamden politici zich tenminste voor dergelijke transacties en probeerden ze deze in het openbaar te camoufleren.
Max Schrems: "We zijn nu getuige van een tijd waarin het niet meer voldoende is om achter de schermen de Amerikaanse big tech te behagen. De VS eist dat Europese landen publiekelijk buigen voor Amerikaanse big tech."
Maskers zijn af. Het enige voordeel van deze situatie is dat we misschien wat eerlijkheid zien over de positie van de Ierse regering. Decennialang heeft de Ierse regering ontkend te dicht bij Big Tech uit de VS te staan. Met deze benoeming lijken alle maskers af te zijn.
Max Schrems: "Achter de schermen de kont kussen van de VS lijkt niet meer genoeg te zijn. Nu kust Ierland officieel de rug van US Big Tech op het wereldtoneel. Dit brengt tenminste enige eerlijkheid in de situatie waarvan we de afgelopen 15 jaar getuige zijn geweest."
