Σήμερα, η noyb υπέβαλε καταγγελία κατά της Mozilla για την αθόρυβη ενεργοποίηση μιας υποτιθέμενης «λειτουργίας απορρήτου» (που ονομάζεται Privacy Preserving Attribution) στο πρόγραμμα περιήγησης Firefox. Σε αντίθεση με το καθησυχαστικό της όνομα, αυτή η τεχνολογία επιτρέπει στον Firefox να παρακολουθεί τη συμπεριφορά των χρηστών σε ιστότοπους. Ουσιαστικά, το πρόγραμμα περιήγησης ελέγχει πλέον την παρακολούθηση, αντί για μεμονωμένους ιστότοπους. Ενώ αυτό μπορεί να αποτελεί βελτίωση σε σύγκριση με την ακόμη πιο επεμβατική παρακολούθηση cookie, η εταιρεία δεν ρώτησε ποτέ τους χρήστες της αν ήθελαν να την ενεργοποιήσουν. Αντ' αυτού, η Mozilla αποφάσισε να την ενεργοποιήσει από προεπιλογή μόλις οι χρήστες εγκαταστήσουν μια πρόσφατη ενημέρωση λογισμικού. Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό επειδή η Mozilla γενικά έχει τη φήμη ότι είναι μια εναλλακτική λύση φιλική προς το απόρρητο, ενώ τα περισσότερα άλλα προγράμματα περιήγησης βασίζονται στο Chromium της Google.
Ο Firefox ακολουθεί την Google; Με μια πρόσφατη ενημέρωση του Firefox, η Mozilla φαίνεται να έχει ακολουθήσει την τακτική της Google: χωρίς να ενημερώσει άμεσα τους χρήστες της, η εταιρεία ενεργοποίησε κρυφά μια λειτουργία που ονομάζεται «Privacy Preserving Attribution» (PPA). Παρόμοια με το (αποτυχημένο) Privacy Sandbox της Google , αυτό μετέτρεψε το πρόγραμμα περιήγησης σε εργαλείο παρακολούθησης για ιστότοπους. Η ιδέα: αντί να τοποθετούν παραδοσιακά cookies παρακολούθησης, οι ιστότοποι πρέπει να ζητούν από τον Firefox να αποθηκεύει πληροφορίες σχετικά με τις αλληλεπιδράσεις των χρηστών με τις διαφημίσεις, προκειμένου να λαμβάνουν τα ομαδοποιημένα δεδομένα πολλαπλών χρηστών.
Λιγότερο επεμβατικό εξακολουθεί να είναι επεμβατικό. Υπό αυτή την έννοια, η Mozilla ισχυρίζεται ότι η ανάπτυξη της «απόδοσης που διατηρεί την ιδιωτικότητα» βελτιώνει το απόρρητο των χρηστών επιτρέποντας τη μέτρηση της απόδοσης των διαφημίσεων χωρίς να συλλέγουν προσωπικά δεδομένα μεμονωμένοι ιστότοποι. Στην πραγματικότητα, μέρος της παρακολούθησης γίνεται πλέον απευθείας στον Firefox. Ενώ αυτό μπορεί να είναι λιγότερο επεμβατικό από την απεριόριστη παρακολούθηση, η οποία εξακολουθεί να αποτελεί τον κανόνα στις ΗΠΑ, εξακολουθεί να παρεμβαίνει στα δικαιώματα των χρηστών βάσει του GDPR της ΕΕ. Στην πραγματικότητα, αυτή η επιλογή παρακολούθησης δεν αντικαθιστά ούτε τα cookies, αλλά είναι απλώς ένας εναλλακτικός - πρόσθετος - τρόπος για τους ιστότοπους να στοχεύουν τη διαφήμιση.
Ο Felix Mikolasch, δικηγόρος προστασίας δεδομένων στην noyb : «Η Mozilla μόλις πίστεψε στην αφήγηση ότι η διαφημιστική βιομηχανία έχει το δικαίωμα να παρακολουθεί τους χρήστες, μετατρέποντας τον Firefox σε εργαλείο μέτρησης διαφημίσεων. Ενώ η Mozilla μπορεί να είχε καλές προθέσεις, είναι πολύ απίθανο η «αναφορά που διατηρεί το απόρρητο» να αντικαταστήσει τα cookies και άλλα εργαλεία παρακολούθησης. Είναι απλώς ένα νέο, πρόσθετο μέσο παρακολούθησης χρηστών.»
Παρακολούθηση από προεπιλογή, καμία πληροφορία. Για να χειροτερέψουν τα πράγματα, η Mozilla έχει ενεργοποιήσει την «αναφορά με διατήρηση απορρήτου» από προεπιλογή. Οι χρήστες δεν έχουν ενημερωθεί για αυτήν την κίνηση, ούτε τους έχει ζητηθεί η συγκατάθεσή τους για την παρακολούθηση από τον Firefox. Η λειτουργία δεν αναφέρεται καν στις πολιτικές προστασίας δεδομένων της Mozilla. Ο μόνος τρόπος για να την απενεργοποιήσουν οι χρήστες είναι να βρουν τη λειτουργία εξαίρεσης σε ένα υπομενού στις ρυθμίσεις του προγράμματος περιήγησης. Ενοχλητικά, ένας προγραμματιστής της Mozilla δικαιολογεί την κίνηση ισχυριζόμενος ότι οι χρήστες δεν μπορούν να λάβουν μια τεκμηριωμένη απόφαση.
Ο Felix Mikolasch, δικηγόρος προστασίας δεδομένων στην noyb : «Είναι κρίμα που ένας οργανισμός όπως η Mozilla πιστεύει ότι οι χρήστες είναι πολύ ηλίθιοι για να πουν ναι ή όχι. Οι χρήστες θα πρέπει να μπορούν να κάνουν μια επιλογή και η λειτουργία θα έπρεπε να είχε απενεργοποιηθεί από προεπιλογή».
Εκατομμύρια Ευρωπαίοι χρήστες επηρεάζονται. Η noyb ζητά από την αυστριακή αρχή προστασίας δεδομένων (DSB) να διερευνήσει τη συμπεριφορά της Mozilla. Η Mozilla θα πρέπει να ενημερώσει δεόντως τον καταγγέλλοντα και άλλους χρήστες σχετικά με τις δραστηριότητές της στην επεξεργασία δεδομένων – και να μεταβεί ουσιαστικά σε ένα σύστημα opt-in. Επιπλέον, η εταιρεία θα πρέπει να διαγράψει όλα τα δεδομένα που έχουν υποστεί παράνομη επεξεργασία.
Ενημέρωση 03.11.2026: Η Mozilla ανακοίνωσε ότι η λειτουργία Απόδοσης με Διατήρηση Απορρήτου δεν υπάρχει πλέον στον Firefox.
