Oggi, noyb ha presentato una denuncia contro Mozilla per aver silenziosamente abilitato una presunta "funzione di privacy" (chiamata Privacy Preserving Attribution) nel suo browser Firefox. Contrariamente al suo nome rassicurante, questa tecnologia permette a Firefox di tracciare il comportamento degli utenti sui siti web. In sostanza, ora è il browser a controllare il tracciamento, piuttosto che i singoli siti web. Sebbene questo possa essere un miglioramento rispetto al tracciamento dei cookie, ancora più invasivo, l'azienda non ha mai chiesto agli utenti se volessero attivarlo. Al contrario, Mozilla ha deciso di attivarlo di default una volta installato un recente aggiornamento del software. Questo è particolarmente preoccupante perché Mozilla ha generalmente la reputazione di essere un'alternativa rispettosa della privacy, mentre la maggior parte degli altri browser si basa su Chromium di Google.
Firefox segue Google? Con un recente aggiornamento di Firefox, Mozilla sembra aver preso esempio da Google: senza comunicarlo direttamente ai suoi utenti, l'azienda ha attivato in segreto la cosiddetta funzione "Privacy Preserving Attribution" (PPA). Simile a Privacy Sandbox di Google (fallito)questo ha trasformato il browser in uno strumento di tracciamento per i siti web. L'idea è che, invece di inserire i tradizionali cookie di tracciamento, i siti web devono chiedere a Firefox di memorizzare le informazioni sulle interazioni pubblicitarie delle persone per poter ricevere i dati di più utenti.
Meno invasivo è pur sempre invasivo. In questo senso, Mozilla sostiene che lo sviluppo della "privacy preserving attribution" migliora la privacy degli utenti consentendo di misurare le prestazioni degli annunci senza che i singoli siti web raccolgano dati personali. In realtà, parte del tracciamento viene ora effettuato direttamente in Firefox. Sebbene ciò possa essere meno invasivo rispetto al tracciamento illimitato, che è ancora la norma negli Stati Uniti, interferisce comunque con i diritti degli utenti ai sensi del GDPR dell'UE. In realtà, questa opzione di tracciamento non sostituisce nemmeno i cookie, ma è semplicemente un modo alternativo - aggiuntivo - per i siti web di indirizzare la pubblicità.
Felix Mikolasch, avvocato specializzato in protezione dei dati personali di noyb: "Mozilla si è appena allineata all'idea che l'industria pubblicitaria abbia il diritto di tracciare gli utenti trasformando Firefox in uno strumento di misurazione degli annunci. Sebbene Mozilla possa avere buone intenzioni, è molto improbabile che la "privacy preserving attribution" sostituisca i cookie e altri strumenti di tracciamento. È solo un nuovo mezzo aggiuntivo per tracciare gli utenti"
Tracciamento di default, nessuna informazione. Come se non bastasse, Mozilla ha attivato la "privacy preserving attribution" per impostazione predefinita. Gli utenti non sono stati informati di questa mossa, né è stato chiesto loro il consenso a essere tracciati da Firefox. La funzione non è nemmeno menzionata nelle politiche di protezione dei dati di Mozilla. L'unico modo per disattivarla è trovare la funzione di opt-out in un sottomenu delle impostazioni del browser. Irritante, uno sviluppatore di Mozilla giustifica la mossa sostenendo che gli utenti non possono prendere una decisione informata.
Felix Mikolasch, avvocato specializzato in protezione dei dati personali di noyb: "È una vergogna che un'organizzazione come Mozilla creda che gli utenti siano troppo stupidi per dire sì o no. Gli utenti dovrebbero essere in grado di fare una scelta e la funzione avrebbe dovuto essere disattivata per impostazione predefinita"
Milioni di utenti europei sono interessati. noyb chiede all'autorità austriaca per la protezione dei dati (DSB) di indagare sul comportamento di Mozilla. Mozilla dovrebbe informare adeguatamente il denunciante e gli altri utenti sulle sue attività di trattamento dei dati e passare effettivamente a un sistema di opt-in. Inoltre, l'azienda dovrebbe cancellare tutti i dati trattati illegalmente.
